Autor: Joseph Campbell
Joseph Campbell, talvez a maior autoridade em mitologia do século XX, nos leva a uma fascinante viagem por todas as civilizações desde a pré-história até a atualidade, revelando suas crenças, ritos, mitos, deuses e heróis. Tudo para nos mostrar as semelhanças interessantes entre os mitos de todas as culturas e povos, inclusive entre civilizações que nunca tiveram contato.
Com uma narrativa completamente imparcial e equilibrada, o autor elenca as diversas etapas da vida dos grandes personagens da História (real ou não) que foram - ou são até hoje - o alvo da fé de muitas culturas e povos. Criador do termo a "Jornada do Herói", Campbell foca a primeira metade do livro em definir as etapas comuns na trajetória destes heróis. Segue um resumo destas etapas:
- O chamado da aventura: Todo herói recebe um chamado para uma aventura em um outro lugar fora de sua zona de conforto.
- Recusa ao chamado: O herói, com medo ou sentindo-se incapaz, recusa ao chamado.
- O auxílio sobrenatural: Nesta etapa o herói encontra um mentor, que o convence a aceitar ao chamado, dando-lhe apoio moral e fornecendo armas, talismãs ou poderes para cumprir com a aventura.
- Passagem pelo limiar: Momento em que o herói passa do "mundo comum" para o mundo da aventura, geralmente um mundo sobrenatural ou mágico. Aqui o herói precisa derrotar algum tipo de guardião entre os dois mundos.
- Caminho de provas: O herói, então, passa por diversas provações onde ele adquire confiança e experiência para conseguir cumprir com a jornada.
- Conquista do elixir: Neste momento, o herói enfrentou a maior crise da aventura e conquista uma recompensa.
- Morte e ressurreição: O herói, ao passar pelo grande desafio final, morre... mas ressucita e acaba vencendo a batalha. Essa morte nem sempre significa morte física. Pode ser uma morte simbólica de, por exemplo, conceitos errados arraigados na mente do herói e a ressurreição representa o aprendizado de novos conceitos, transformando-o em um novo homem.
- Retorno: O herói retorna ao seu mundo comum com a recompensa, e acaba sendo agora senhor dos dois mundos, passando por crises por ter que voltar a uma rotina comum após passar por uma grande experiência sobrenatural.
Além de estudar mitologias, Campbell também estudou psicologia e psicanálise. Assim, no livro, ele nos dá uma brilhante explicação para tantas "coincidências" milenares. A "Jornada do Herói" nada mais é do que a manifestação dos anseios, desejos e sonhos de todo ser humano, ocultos em nosso subconsciente, o que faz com que todos nos identifiquemos com suas etapas, em todos os lugares e épocas. Esta jornada é a jornada da vida. Todos os dias nós temos uma aventura a viver. Saímos de casa (zona de conforto), batalhamos no mundo selvagem, aprendemos com mentores (amigos que nos ensinam coisas), morremos e ressuscitamos (reavaliação de conceitos em nossas vidas) e no final voltamos para casa.
O último capítulo do livro é um alerta ao mundo pós-moderno, que tem se esquecido da importância dos símbolos mitológicos e a cada dia se torna mais materialista e egoísta:
"Naquele período, todo o sentido residia no grupo, nas grandes formas anônimas, e não havia nenhum sentido no indivíduo com a capacidade de se expressar; hoje, não há nenhum sentido no grupo - nenhum sentido no mundo: tudo está no indivíduo. (...) Não se sabe o alvo para o qual se caminha. Não se sabe o que move as pessoas."
Concluindo, "O Herói de mil Faces" é um livro sobre antropologia, mitologia, religião e psicanálise. As conclusões de Campbell neste livro transformou-se em matéria obrigatória nas faculdades de cinema e literatura. Não é difícil ver a "Jornada do Herói" aplicada a roteiros de filmes e enredos de livros, como nas obras de Tolkien (Senhor dos Anéis e O Hobbit) e, no cinema, em filmes como Star Wars, Matrix, Gladiador e uma infinidade de outros.
